Diffuseurs : Vers De Nouvelles Polémiques ?
La quatrième ligne sera emmenée par Alex de Angelis.
Le pilote San Carlo Gresini Honda réalise ainsi sa meilleure qualification de la saison, sa première dans la catégorie reine. Encouragé par son rythme de course, le Sanmarinais aborde la course avec un certain optimisme.
« La journée s'est vraiment bien passée – cette dixième place est notre meilleur résultat de la saison – même si je sais que nous avons encore beaucoup de travail à faire dans le domaine des qualifications. Je suis vraiment satisfait du 1'50''6 que j'ai fait en pneus course, tout seul. C'est encourageant pour la course. Nous essaierons d'affiner nos réglages, demain, au warm-up, et de tester quelques trucs que nous n'avons pas encore eu le temps d'évaluer », indiquait-il.
Très rapide sous la pluie, Chris Vermeulen a réussi à trouver un bon rythme sur le sec et se sent en mesure de rouler dans le top cinq, dimanche. Le pilote Rizla Suzuki devra cependant prendre un bon départ, depuis sa onzième place sur la grille.
« Les conditions étaient bien meilleures, aujourd'hui, mais nous avions comme tout le monde une journée à rattraper. Nous avions beaucoup de travail à faire pour régler au mieux la moto et choisir nos pneus pour la course », expliquait l'Australien. « La piste étant chaude, nous avons roulé avec des pneus assez durs, aujourd'hui, et j'ai senti que mon rythme était plus rapide que l'année dernière. Avec les pneus qualif, c'est un circuit difficile sur lequel il faut vraiment disposer d'un tour clair pour faire un bon chrono. Malheureusement, je n'en ai pas eu. Notre rythme de course est solide et, avec un bon départ, je suis sûr que nous pouvons rouler dans le top cinq ! »
Randy de Puniet n'était pas très content de sa douzième place sur la grille.
« Je savais bien que ça n'allait pas être facile de trouver les bons réglages sur le sec avec seulement deux séances d'essais, et nous avons encore quelques petits ajustements à effectuer, plus particulièrement au niveau du train arrière de la moto. Nous avons essayé différents pneus et testé différentes mises au point, mais je n'en suis pas vraiment satisfait », confiait le Français. « J'aurais pu être mieux placé sur la grille, mais lors de mon dernier tour rapide, Lorenzo est venu se mettre sur la trajectoire et j'ai perdu tout le bénéfice de mes bons premiers partiels. Si ça n'avait pas été le cas, je pense sincèrement que j'aurais pu gagner quelques dixièmes pour accrocher la troisième ligne. Il ne nous reste plus maintenant qu'à travailler sur les réglages de la machine pendant le warm-up demain pour trouver un petit peu plus d'adhérence sur l'arrière de la moto. »
Andrea Dovizioso aimerait briller devant ses supporters, ce week-end, mais il va être condamné à une course d'attaque, dimanche, après avoir accroché une modeste treizième place sur la grille de départ.
L'Italien a eu quelques soucis avec la mise au point de sa machine et espère trouver des solutions durant le warm-up.
« Ce que je peux dire, au vu des chronos, c'est que Valentino a été incroyable ! », tenait-il à souligner. « Il n'a pas seulement battu le record du tour, il a aussi un rythme de course incroyable et je pense qu'il va être difficile à suivre. Notre moto n'est pas tout à fait prête pour la course et je pense que notre rythme ne sera pas suffisant. Nous allons devoir trouver des solutions, ce soir, et nous travaillerons dur pendant le warm-up, même si je ne suis pas sûr que nous réussissions à tout résoudre. J'ai du mal à exploiter le potentiel du pneu avant, en qualif, parce que je n'arrive pas à garder mes lignes. Je suis obligé de changer mes repères de freinage et d'altérer ma vitesse en courbe. Ma moto n'est pas assez stable et je vais devoir faire le maximum, demain. »
Auteur du meilleur chrono des essais vendredi, John Hopkins attendait assurément mieux qu'une quatorzième place sur la grille. Le retour des conditions sèches a posé quelques soucis au pilote Kawasaki et il s'est trouvé dans l'incapacité de se maintenir aux avant-postes.
« Ce fut une journée difficile pour nous. Nous avons eu quelques problèmes à passer aux réglages ‘sec' après deux séances mouillées hier. Nous avons affiné le set-up et travaillé étroitement avec Bridgestone pour trouver une bonne option de pneus pour la course. La qualif s'est mal passée, ce qui nous vaut une position sur la grille vraiment pas idéale. Il sera vital de prendre un bon départ si je veux inscrire quelques points. »
Chargé de faire débuter le nouveau moteur Honda à valve pneumatique, ce week-end, Tadayuki Okada n'a pas eu la partie facile. Une seule séance sur piste sèche et des soucis mécaniques ne lui ont pas permis de finaliser les réglages de sa machine.
Le Japonais, qui dispute son premier GP depuis 2001, s'est qualifié en quinzième position.
« Ce matin, nous avons eu un problème électrique causé par la chute d'hier. Il nous a fallu du temps pour le résoudre et la séance de cet après-midi a été ma seule occasion de rouler sur le sec », indiquait-il. « Nous devons encore travailler sur les réglages pour ce circuit. Avec plus de temps pour améliorer les réglages suspension, de boîte et la motricité, je pense que nous pourrions gagner 5km/h. Le choix de pneus est un autre point important parce que je n'ai testé qu'un seul pneu course. »